Говард Эйкен был аспирантом Гарварда, когда он придумал концепцию устройства, которое может автоматически вычислять дифференциальные уравнения, после того как столкнулся с трудностями при решении задач математической физики в своих исследованиях. Он представил машину, которая могла бы обрабатывать множество математических данных и выдавать точные и надежные результаты за короткое время. Придумав первоначальный дизайн, он обратился к некоторым производителям, но ни один из них не заинтересовался. Не смущаясь, Айкен исследовал другие технологические достижения, чтобы улучшить свой дизайн. В конце концов он наткнулся на демонстрацию Генри Бэббиджа аналитической машины его отца в Гарварде, проведенную за 70 лет до этого. Заметив сходство между его дизайном и дизайном Чарльза Бэббиджа, Эйкен изучил работу Бэббиджа над аналитической машиной и использовал его принципы при разработке нового концептуального дизайна. Айкен закончил разработку в 1937 году и получил поддержку преподавателей Гарварда, которые были впечатлены его усилиями. Он представил свой дизайн нескольким производителям.
Конструкция машины началась в 1939 году на заводе IBM в Эндикотте, штат Нью-Йорк. Первоначальная конструкция состояла из электромеханических компонентов, таких как переключатели, реле, вращающиеся валы и муфты. Всего было использовано более 750 000 компонентов, 500 миль проводов и 3 миллиона соединений. Ввод осуществлялся через 24-канальную перфоленту, два устройства для чтения карт и перфорацию для карт, а вывод печатался на двух встроенных пишущих машинках. Готовое устройство занимало целую комнату, весило пять тонн, длина 51 фут, высота 8 футов и глубина 2 фута. Устройство было заключено в тщательно продуманный корпус, разработанный промышленным дизайнером IBM Нормалом Белом Геддесом. Спустя пять лет и примерно 300 000 долларов спустя IBM в феврале 1944 года отправила в Гарвард огромный калькулятор. Изначально устройство называлось от IBM «Калькулятор с автоматическим управлением последовательностью» (ASCC). В то время как крупнейший электромеханический калькулятор в то время, ASCC мог обрабатывать сложение или вычитание за 1 секунду, умножение за 6 секунд и деление за 15,3 секунды. Кроме того, устройство могло вычислять логарифмические и тригонометрические функции всего за минуту. Поскольку это, по сути, калькулятор, который может вычислять массивные математические операции, устройство также называлось «Гарвардский калькулятор». Лишь позже, когда между Айкеном и IBM произошел раскол, Айкен начал называть устройство «Harvard Mark I» или просто «Mark I.»
Mark I впервые эксплуатировался гражданскими лицами Гарварда под руководством Роберта Кэмпбелла, который провел серию тестовых запусков после установки устройства. В мае 1944 года Корабельное бюро ВМС США направило свою команду для работы с устройством вместе с техническими специалистами в Гарварде. В 1946 году Айкен и Грейс Хоппер опубликовали руководство по эксплуатации машины «Руководство по эксплуатации калькулятора с автоматическим управлением последовательностью», в котором документированы физические компоненты машины, работа, техническое обслуживание и инструкции по программированию машины. Благодаря сложным и подробным инструкциям, руководство также стало первым учебником по компьютерному программированию. Математические таблицы, напечатанные Марком I в 1946-1950 гг., Были составлены в серии книг под названием «Анналы вычислительной лаборатории».
По большей части, Mark I использовался для расчета и печати математических таблиц, которые использовались военными при разработке широкого спектра военного оборудования, такого как системы обнаружения подводных объектов, камеры наблюдения и радары. Mark I также использовался для вычисления функций Бесселя в одном из самых продолжительных проектов, который некоторые называли «Бесси». Но, пожалуй, самым заметным ее вкладом в вооруженные силы стал Манхэттенский проект, в рамках которого было создано первое ядерное оружие. Джон фон Нейман, ветеран Манхэттенского проекта, запустил одну из первых программ, посвященных Марку I, работая над взрывом атомной бомбы.
Успех Harvard Mark I не обошел стороной и споры. После запуска устройства в 1944 году Управление новостей Гарварда выпустило пресс-релиз, в котором утверждалось, что Эйкен является единственным изобретателем машины, и игнорировались усилия инженеров IBM. Из восьми страниц только один абзац был написан о вкладе IBM, без упоминания решающей роли компании в создании и развитии машины. Более того, релиз был выпущен без каких-либо консультаций с IBM. Это глубоко разозлило Томаса Ватсона, который лично одобрил проект Эйкена, и он неохотно присутствовал на церемонии посвящения в августе 1944 года. Хотя позже Эйкен успокоил его, все будущие проекты Эйкена были построены без помощи IBM.
Harvard Mark I — монументальное изобретение в истории вычислительной техники. Mark I перемешивал математические таблицы в течение 16 лет, завершив свои окончательные вычисления в 1959 году. После Mark I Айкен разработал еще три машины такого типа, которые он назвал Mark II, Mark III и Mark IV. Как и любое другое устройство, разработка его более совершенных преемников сделала Mark I технологически устаревшим. Сегодня части оригинальной машины выставлены в Научном центре Гарвардского университета, а некоторые части устройства были переданы IBM и Смитсоновскому институту.
Заполните форму и наш менеджер перезвонит Вам в самое ближайшее время!
Спасибо! Ваша заявка принята
Спасибо! Ваша заявка принята