Теоретически это была одна из самых важных недель для Apple, и дело в том, что в прошлый вторник жители Купертино представили iPhone 17-го поколения, новые Apple Watch, а также удивительные AirPods Pro 3, которые заставили многих из нас сразу задуматься о Вавилонской рыбе из Путеводителя автостопом по Галактике. Однако между таким количеством новостей и собственными эмоциями, которые они, должно быть, испытывают после самой важной презентации года, снова появляется тень, которая вот уже чуть больше года омрачает планы компании на настоящее и будущее.
Мы говорим, конечно, о его проблемах с искусственным интеллектом. Как вы наверняка помните, Apple использовала WWDC 2024, чтобы сообщить нам, что ее отставание от основных конкурентов в области искусственного интеллекта близится к завершению благодаря Apple Intelligence и полностью обновленной Siri. Все очень продвинуто, очень многообещающе, но, как мы начали проверять несколько месяцев спустя … тоже довольно «дымно».
Объявление на этой неделе сопровождалось еще одной менее яркой новостью: Робби Уокер, который возглавлял Siri, а в последнее время возглавлял команду “Ответы, информация и знания”, покинет Apple в октябре следующего года. Его уход приходится на непростой момент для компании, когда Apple Intelligence и Siri еще предстоит стать тем, что теоретически уже должно было стать реальностью с октября прошлого года.
Уокер пришел в Apple в 2013 году после покупки ее стартапа, специализирующегося на голосовых помощниках, и быстро взял на себя центральную роль в разработке Siri. Более десяти лет он работал в различных областях поиска и искусственного интеллекта, пока не стал одним из руководителей Apple Intelligence. Таким образом, его уход — это не второстепенный шаг, а прощание с человеком, который не понаслышке знал об ограничениях и амбициях платформы.
Значительная часть нынешнего разочарования связана с накопившимися отставаниями в Apple Intelligence. Представленный как большая ставка на восстановление позиций перед Google, Meta или Microsoft, пакет должен был появиться с глубоким обновлением Siri, новой интеграцией с системными приложениями и более богатым визуальным контекстом. Однако после нескольких месяцев внутреннего тестирования Apple подтвердила, что некоторые из этих функций будут недоступны до весны 2026 года. Первоначальные ожидания были ослаблены, и то, что должно было обозначить до и после в экосистеме Apple, теперь воспринимается как отложенный проект.
Уход Уокера также подчеркивает основную проблему: нестабильность в области искусственного интеллекта внутри компании. За последний год в этом подразделении произошло несколько сокращений ключевых сотрудников, что породило ощущение, что курс не совсем ясен. Тем временем конкуренты постоянно выпускают обновления и демонстрируют модели, которые уже являются частью повседневной жизни миллионов пользователей, что ставит Apple в неловкое положение.
Согласно утечке, Уокер защищал на внутренних собраниях, что приоритетом должно быть качество функций, даже если это связано с их задержкой. Эта стратегия соответствует историческому подходу Apple, которая обычно предпочитает приходить позже, но с отточенными предложениями. Проблема в том, что в такой динамичной среде, как искусственный интеллект, слишком долгое ожидание может привести к потере актуальности. В этом и заключается напряжение: как сбалансировать имидж бренда с точки зрения надежности с необходимостью продемонстрировать ощутимый прогресс, прежде чем разрыв с конкурентами станет непреодолимым.
Неизбежно задаться вопросом, что этот шаг означает для ближайшего будущего Siri и Apple Intelligence. Лично я интерпретирую это как знак того, что путь еще предстоит долгий и что Apple придется удвоить усилия, чтобы убедить как своих пользователей, так и своих партнеров в том, что она не опоздала в карьере ИИ. Возможно, этот марш послужит толчком для ускорения процессов или, возможно, напоминанием о том, что инновации не всегда развиваются такими темпами, которые задает конкуренция. Правда в том, что, опять же, проблема Apple заключается не только в технологиях, но и в том, как она оправдывает ожидания тех, кто все еще надеется, что Siri перестанет быть невыполненным обещанием.