Было время, когда крупные технологические компании продавали не только продукты, но и видения. Альтернативные миры, цифровые революции, параллельные реальности. И немногие обещания были такими амбициозными —и такими громкими— как метавселенной. Эта идея захватывающего виртуального мира, в котором мы будем работать, общаться и с радостью тратить наши деньги (в идеале на NFT). Обещание, которое спустя всего несколько лет кажется скорее сноской к недавней истории технологий. Или шутка.
История известна всем: в 2021 году Facebook был переименован в Meta. Полный ребрендинг самой влиятельной компании в социальных сетях, направленный на то, чтобы охватить еще несуществующее будущее. Reality Labs станет авангардом этого виртуального завоевания, а Марк Цукерберг — его пророком. Метавселенная была не просто продуктом: это была миссия. И на (короткое) время Силиконовая долина решила в это поверить. Хотя и неохотно.
Но вскоре возникли сомнения. Безногие аватары, плавающие офисы, окружение, похожее на бета-версии видеоигр 2007 года … И, прежде всего, отсутствие реальных пользователей. В то время как Мета обещала новую реальность, люди все еще оставались в старой. Reality Labs начала накапливать многомиллионные убытки (на сегодняшний день более 70 миллиардов долларов), и энтузиазм начал улетучиваться. Немногие вещи стареют так плохо, как невыполненное технологическое пророчество.
Теперь, с наступлением 2026 года, Мета подтвердила то, что многие подозревали: метавселенная перестала быть приоритетом. Согласно внутреннему меморандуму технического директора Эндрю Босворта, компания уволит более 1000 сотрудников Reality Labs, что составляет около 10% от штата этого подразделения. Официальная причина — перенаправить ресурсы в области с “наибольшим непосредственным воздействием”: искусственный интеллект, мобильные устройства и носимые устройства. Или, что то же самое: перестать мечтать о параллельных мирах и вернуться к созданию вещей, которые люди действительно хотят использовать.
Вполне вероятно, что к настоящему времени даже Марк Цукерберг уже забыл о своем бедном аватаре в метавселенной.
Подгонка — это не просто обрезка. Это фундаментальная стратегическая переориентация, которая предполагает отказ от видения Reality Labs как двигателя цифрового будущего. Да, мета-квесты по-прежнему будут существовать, но с меньшими амбициями и, возможно, с более высокими ценами, чтобы “обеспечить их устойчивость”. Настоящая ставка Meta теперь — на умные очки Ray-Ban и приложения для искусственного интеллекта на мобильных устройствах. От мультивселенной к многозадачности.
Иронично, что компания, которая переименовала себя в “Мета”, теперь шаг за шагом демонтирует все, что обозначало это название. Как и в случае с Sim City в свое время, EA настаивала на онлайн-видении, о котором никто не просил, только для того, чтобы в конечном итоге закрыть серверы и покончить с исторической и любимой франшизой. Здесь история рифмуется: раздув воздушный шар метавселенной до абсурда, Мета осторожно протыкает его. Но имейте в виду, не теряя улыбки. «Это реструктуризация, чтобы стать более гибкими», — говорят они.
Возможно, самым удивительным является не отказ от метавселенной, а естественность, с которой она происходит. Как будто ничего не произошло. Как будто все это не было самой большой ставкой крупной технологической компании за последнее десятилетие. В конце концов, все сводится к повороту руля, внутренней ноте и новому стратегическому фокусу. Великая виртуальная революция закончилась. И мы, верные вечному циклу технологий, оправдываем наши ожидания. Снова.